鍼治療って効く人には直ぐに効くけど、効かない人には「何も変化ない」って言われる事があるんだよなぁ〜

ルー博士

何なに？どうしたの？

普段鍼を打っても効く人と効かない人がいて鍼って本当に効くのかな？って思って…
鍼を刺した事で何となく「良くなった気がする」って気持ちになってるだけなんじゃないかな？

ルー博士

なるほどね！鍼による体の変化をプラセボじゃないかと思ってるんだね？
そんなケンちゃんにはこんな論文があるよ！

慢性痛に対する鍼治療
〜個別患者データを用いたメタ解析〜

研究の背景と目的

鍼治療は世界中で広く用いられている一方で、その効果が「プラセボ（偽薬効果）」によるものなのか、鍼特有の特異的効果によるものなのかについては長年議論が続いていました。
本研究は、厳格な基準を満たした高品質な臨床試験（RCT）の個々の患者データを統合・再解析することで、慢性痛に対する鍼治療の真の効果量を算出することを目的としています。

ルー博士

つまりケンちゃんが気にしている鍼がプラセボによるものなんじゃないか？って疑問にストレートに答えてくれる論文だよ。

主な知見と結果

対象データ

29の高品質臨床試験、合計17,922名の患者データ（アメリカ、イギリス、ドイツ、スペイン、スウェーデン等）

対象疾患

①腰痛・首の痛み

②変形性関節症（膝など）

③慢性頭痛（片頭痛・緊張型頭痛）

④肩の痛み

17,922人？すごい人数を調べたんだなぁ！
対象疾患も僕が普段みている変形性関節症や腰痛も入ってる！

対照群との比較

1. 鍼なし（通常のケアのみ）との比較: 鍼治療群は統計的に極めて有意な高い改善効果
を示した（p < 0.001）。

2. 偽の鍼との比較: 実際に刺入する本物の鍼は、皮膚を刺さない・浅く刺すだけの偽の　
　 鍼よりも明確に高い鎮痛効果を示した（p < 0.001）。

効果の持続性

施術直後だけでなく、1年後の追跡調査においても治療効果の大部分が維持されていることが確認された。

ルー博士

鍼なしVS 鍼施術 だと明確に鍼を刺した方が痛みの改善に効果がある事が分かったんだ！
しかも1年後の追跡調査でも効果の維持が確認されたっていうのもすごいよね！

何回くらい治療をしたんだろうか？
1回じゃそんなに良くならないよね？

治療頻度・期間

論文内で採用されている治療頻度・期間

このメタ解析に組み込まれた多くの大規模臨床試験（特にドイツで行われたGERAC研究など）では、概ね以下のようなプロトコル（施術計画）が標準的に採用されていました。

• 標準的な頻度: 週に1〜2回
• 総施術回数: 合計10〜15回程度（目安として6〜12週間の期間）

治療頻度による優位性（効果の差）について

• ⚪︎集中期（週1〜2回×8〜12回）の重要性
  臨床試験の多くが「最初の数週間は週1〜2回ペースでしっかり回数を重ねる」デザインとなっており、この初期の十分な刺激介入（10回前後の累積効果）によって、1年後も持続する長期的な鎮痛効果が形成されることが確認されています。
• ⚪︎回数や頻度よりも「本物の鍼刺激であるか」が重要
  頻度の違いによる微細な差よりも、ツボに正しく刺入する「本物の鍼治療」を行っているかどうかが、偽鍼や通常ケアに対する圧倒的な効果差を生み出す主要因となっています。

ルー博士

おおよそ週に１〜2回を目安に８〜12回の継続した事で今回の1年間後の効果が継続する人もいた事がわかったんだね！

鍼治療はプラセボによるものではなく、８〜12回くらい続ける事で痛みの改善効果が得られるんだね！
これからも自信を持って鍼治療を患者さんに勧めたり、治療の手段として使っていけるよ！

まとめ

プラセボ効果」だけではない

ツボに刺さない偽の鍼（シャム鍼）と比較しても本物の鍼治療の方が効果が高かったため、「気持ちの問題（プラセボ）」を超えた生理学的な治療効果が存在することが科学的に証明されました。

慢性痛のファーストライン（第一選択）になり得る

腰痛・膝痛・頭痛・肩こりといった長引く不快な痛みに対して、通常の医療アプローチと組み合わせることで明確な改善が得られるため、医療機関からの紹介肢として非常に合理的です。

特異的効果と非特異的効果の融合

「鍼を刺す」という物理的刺激自体の効果（特異的効果）に加え、施術者とのコミュニケーションや安心感といった要素（非特異的効果）も合わさることで、慢性疼痛に対して極めて強力な総合効果を生み出す事も考えられる。

筆者の総括

鍼治療と聞くと体に対して異物を差し込む治療方法なので人によっては「鍼をしたんだ！」と思う事で効果を発揮するようなプラシーボ効果も大いにあると考えられがちです。
しかし今回の論文により実際に鍼を刺した郡と刺さなかった郡も比較して「鍼を刺した方」が治療効果が発揮されました。
また、週に1〜２回を10〜15回で治療をする事がプロトコルとして採用している事がわかりました。
これらを知る事で実際に通院されている患者様への案内がしやすくなるのではないでしょうか？
実際に私もこの周期と解すの説明は臨床の現場でも患者様への治療周期の説明に使用しています。
今回の論文が当ブログの読者の方にとって今後の臨床に役に立てば幸いです。

今回の論文

論文タイトル
Acupuncture for Chronic Pain: Individual Patient Data Meta-Analysis

筆頭著者
Andrew J. Vickers（アンドリュー・J・ヴィッカーズ）

掲載誌
Archives of Internal Medicine（現在の JAMA Internal Medicine）

出版年
2012年

免責事項

本記事は最新の研究論文（医学的文献）に基づいた情報提供を目的としており、特定の治療法や効果を保証するものではありません。特定の症状の診断や治療については、必ず医師や専門の医療機関にご相談ください。

Wataru

鍼灸師 / 柔道整復師

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柔道整復師14年目 / 鍼灸師8年目 / 医学的根拠を基に安全な鍼灸施術や外傷施術を提供するべく日々奮闘中。色々な医学論文を読んでしっかりと勉強していきたい / 趣味：サッカー、DIY